赤ちゃんのしゃっくり：原因、正常範囲、和らげ方

赤ちゃんのしゃっくりとは

しゃっくりは横隔膜が突然の不随意の痙攣を起こすときに発生し、声帯を閉じて特徴的な音を生み出します。1か月児健康診査のマニュアル（こども家庭庁）は、哺乳後に胃が横隔膜を刺激して、しゃっくりが多くなることがあるとしています。

しゃっくりは、肺の下にあるドーム状の大きな筋肉である横隔膜が突然収縮し、急激に息を吸い込むことで起こります。その直後に声帯が閉じ、特徴的な「ヒック」という音を生み出します。赤ちゃんは妊娠6週目という早い段階からしゃっくりを始めており、生まれてくるまでの間、何ヶ月も練習を重ねてきています。

赤ちゃんにしゃっくりが多くなるきっかけとして、同マニュアルは、哺乳後に胃が横隔膜を刺激することを挙げています。しゃっくりが多くても、特に問題がなければ、無理にとめる必要はありません。

いつ問題になるか

大多数の赤ちゃんにとって、しゃっくりは全く無害で、特別な対応は必要ありません。ただし、次のような場合は小児科医に伝えておく価値があります。

• しゃっくりが30分以上止まらずに続く
• 授乳や睡眠にはっきりと支障をきたしている
• 頻繁な吐き戻し、背中をそらす動作、授乳後の泣き（逆流の可能性）を伴う
• 乳児期を過ぎても、非常に頻繁なしゃっくりが年長児で続く

これらの症状があっても、多くの場合は深刻な問題ではありません。小児科医への相談は念のための確認であり、心配しすぎる必要はありません。

しゃっくりを和らげる方法

しゃっくりを完全に予防することはできませんが、次の方法は解消を早めるのに役立つことがあります。

• 赤ちゃんを縦抱きにして（肩に担ぐようにして）、優しく背中をタッピングしたりさすったりして、たまった空気を出す
• 授乳を一度中断してげっぷをさせてから続ける — 授乳の途中で特に効果的です
• おしゃぶりを与える — リズミカルに吸う動作が横隔膜を落ち着かせ、リラックスさせるのに役立ちます
• 赤ちゃんを一時的に右側を下にして寝かせてみる — 効果を感じる保護者もいます
• ただ待つ — ほとんどのしゃっくりは5〜10分以内に自然に治まります

赤ちゃんは授乳中や睡眠中にしゃっくりをしていても、その間も機嫌よく穏やかに過ごしていることがほとんどです。大人と違って不快そうな様子を見せないため、無理に止めようとする必要はありません。

してはいけないこと

大人向けのしゃっくり対策は、赤ちゃんには全く適していません。次のことは避けてください。

• 生後6ヶ月未満の赤ちゃんに水を与えない — 腎臓や電解質バランスにとって安全ではありません
• 赤ちゃんを驚かせようとしない — 効果がなく、赤ちゃんにストレスを与えるだけです
• 息を止めさせようとしない — これは危険です
• 哺乳瓶で授乳している場合は、一回の吸引で入る空気の量を減らすため、遅い流量の乳首を検討してください

大人の間で信じられている「驚かせると止まる」という方法も、赤ちゃんには効果がないだけでなく、不必要なストレスを与える可能性があるため避けてください。

新生児のしゃっくり

新生児は驚くほど頻繁にしゃっくりをします — 1日に何度もということもありますが、これは全く正常なことです。横隔膜を制御する横隔神経がまだ成熟している最中だからです。多くの保護者は、新生児が不快な思いをしているのではないかと心配しますが、研究によれば赤ちゃんはしゃっくりで苦しんでいるわけではないことが分かっています。授乳中や睡眠中に、赤ちゃんが穏やかにしゃっくりをしている様子がよく見られます。

しゃっくりの頻度は、赤ちゃんの成長とともに自然に減っていきます。多くの保護者は生後3〜4ヶ月頃に大きな減少を実感し、1歳の終わりまでには、乳児期早期に比べてしゃっくりの頻度はずっと少なくなります。

よくある質問