Soins dentaires pour bébé : comment prendre soin des premières dents de votre bébé

Pourquoi les dents de bébé sont importantes

Beaucoup de parents supposent que les dents de bébé ne comptent pas puisqu'elles tombent. Mais les dents primaires sont essentielles pour mâcher, le développement de la parole et maintenir l'espace dans la mâchoire pour les dents permanentes. Une carie précoce peut causer douleur, infection et des problèmes d'encombrement pour les dents permanentes qui apparaîtront des années plus tard.

Les habitudes dentaires prises dès la petite enfance donnent aussi le ton pour la santé bucco-dentaire tout au long de l'enfance et au-delà. Commencer une routine de brossage régulière tôt — même avant que cela ne semble nécessaire — porte ses fruits pendant des années.

Avant la première dent : soin des gencives

Vous pouvez (et devez) commencer l'hygiène bucco-dentaire avant même l'apparition des dents. Après chaque repas, enroulez un linge propre et humide ou une compresse de gaze autour de votre doigt et essuyez délicatement les gencives. Cela élimine les résidus de lait et les bactéries et — surtout — habitue votre bébé à ce qu'on lui touche la bouche, ce qui facilite beaucoup le brossage lorsque les dents arrivent.

Après la première dent : le brossage

Dès que la première dent perce — généralement vers 6 mois — il est temps de commencer le brossage. Utilisez une petite brosse à dents infantile à poils souples et une quantité de dentifrice fluoré de la taille d'un grain de riz. Brossez par mouvements circulaires doux, en couvrant toutes les surfaces de la dent et le long de la gencive.

• Se brosser deux fois par jour avec du dentifrice fluoré, en visant 2 minutes à chaque fois
• Brosse à dents à poils souples, adaptée aux enfants
• Rendez cela amusant — chantez une chanson, utilisez un minuteur, ou regardez ensemble une courte vidéo sur le brossage
• Laissez aussi votre bébé tenir la brosse à dents — il apprendra par imitation
• Faites toujours un "tour du parent" pour vous assurer que les dents sont bien nettoyées

Dentifrice : quand et combien ?

Le dentifrice fluoré est la protection la plus efficace contre les caries disponible pour les jeunes enfants. Les recommandations actuelles de l'American Dental Association (ADA) et de l'American Academy of Pediatrics (AAP) sont claires :

• Moins de 3 ans : quantité de la taille d'un grain de riz (environ 0,1 g) de dentifrice fluoré
• 3-6 ans : quantité de la taille d'un pois (environ 0,25 g) de dentifrice fluoré
• À ces quantités, une ingestion accidentelle est sans danger — inutile d'attendre que votre enfant sache cracher
• Les dentifrices "sans fluor" pour bébés ne protègent pas contre les caries ; le fluor est l'ingrédient clé

La première visite chez le dentiste

L'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) recommande la première visite dentaire d'un enfant dans les 6 mois suivant la sortie de la première dent, ou avant le premier anniversaire — selon ce qui arrive en premier. Cette visite est généralement brève et centrée sur l'évaluation plutôt que sur le traitement. Sa vraie valeur est de normaliser tôt cette expérience : les enfants qui consultent un dentiste dès bébé sont bien moins susceptibles de développer une anxiété dentaire plus tard.

Votre pédiatre peut aussi examiner les dents lors des visites de suivi régulières et appliquer un vernis fluoré dès l'âge de 6 mois, ce qui offre une protection supplémentaire pendant les années de la petite enfance où le risque de carie est le plus élevé.

Questions fréquemment posées