Sommeil
Associations de sommeil : ce qu'elles sont et comment les changer doucement
Les associations de sommeil sont les conditions que votre bébé associe à l'endormissement. Certaines sont inoffensives, d'autres causent des réveils nocturnes. Ce guide explique lesquelles importent.
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Cet article est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical professionnel. Consultez toujours votre pédiatre au sujet de votre enfant.
Sources : OMS, CDC, AAP et NHS. Les recommandations varient selon les pays — pour la France, voir la Société Française de Pédiatrie et ameli.fr.
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Que sont les associations de sommeil ?
Une association de sommeil est tout ce dont un bébé a besoin pour s'endormir initialement : être bercé, téter, une sucette, la présence des parents. Celles-ci deviennent problématiques lorsque le bébé ne peut pas se rendormir sans que ces conditions soient recréées après un réveil nocturne — même si le bébé n'a pas réellement faim ou ne se sent pas mal.
La question essentielle : "Mon bébé a-t-il besoin que je fasse quelque chose pour s'endormir, et dois-je le répéter à chaque réveil nocturne ?" Si oui, vous avez identifié une association de sommeil active.
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La méthode de disparition progressive
Pour les familles qui souhaitent changer une association de sommeil sans passer par un entraînement au sommeil formel, la méthode de disparition progressive ("fading") réduit graduellement l'association sur 2 à 4 semaines. Plutôt qu'un changement brusque, vous diminuez l'implication parentale chaque nuit jusqu'à ce que le bébé puisse s'endormir avec de moins en moins d'aide.
- Pour l'endormissement au sein ou au biberon : réduisez la durée de la tétée de 1 à 2 minutes chaque nuit, puis transférez le bébé dans son lit lorsqu'il est somnolent mais pas encore complètement endormi
- Pour l'endormissement bercé : réduisez progressivement le mouvement de bercement chaque nuit, puis transférez le bébé encore éveillé
- Pour l'endormissement dans les bras : passez du portage à s'allonger près du lit, puis à s'asseoir à proximité, puis près de la porte, puis à l'extérieur de la porte, sur plusieurs nuits
- L'essentiel est de rendre chaque étape assez petite pour que le bébé s'adapte sans protestation importante
Choisir la bonne approche pour votre famille
Changer une association de sommeil est une décision familiale qui dépend de l'âge du bébé, du niveau actuel de perturbation du sommeil, du bien-être des parents et des valeurs familiales autour du sommeil. Avant de choisir une approche, demandez-vous : à quel point cela perturbe-t-il réellement notre sommeil ? Est-ce quelque chose que nous voulons changer pour notre bénéfice, celui de notre bébé, ou les deux ? Il n'y a pas de réponse moralement correcte. De nombreuses familles choisissent de conserver certaines associations (le cododo avec allaitement, par exemple) qui fonctionnent bien pour elles. D'autres atteignent un point d'épuisement qui rend le changement nécessaire. Les deux choix sont valables.
Questions fréquentes
Toutes les associations de sommeil sont-elles mauvaises ?
Non. Les associations de sommeil existent sur un spectre. Certaines sont tout à fait inoffensives — un sac de couchage particulier, une chanson spécifique, une machine à bruit blanc. Celles-ci ne nécessitent pas d'intervention parentale à chaque fois. Les associations problématiques sont celles qui requièrent une participation active des parents pour être recréées chaque fois que le bébé se réveille entre les cycles de sommeil.
Combien de temps faut-il pour changer une association de sommeil ?
Avec une approche de disparition progressive, la plupart des bébés montrent un changement significatif en 1 à 2 semaines et une adaptation complète en 3 à 4 semaines. Les méthodes plus rapides (entraînement au sommeil basé sur l'extinction) obtiennent des changements en 3 à 7 nuits.
Puis-je changer une association de sommeil sans pleurs ?
Quelques pleurs sont normaux lors de toute transition car l'attente du bébé n'est pas satisfaite. Cela ne signifie pas que l'approche est dure ou nuisible. Les méthodes progressives impliquent généralement quelques pleurs mais moins intenses que les méthodes d'extinction.
S'endormir en tétant est-il nuisible ?
S'endormir en tétant n'est pas inherément nuisible et est normal dans les premiers mois. Cela devient une source courante de perturbation du sommeil lorsque le bébé ne peut pas se rendormir entre les cycles nocturnes sans téter, même quand il n'a pas faim.
Whispie
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