Het immuunsysteem van je baby versterken

Wat het afweersysteem van je baby echt sterker maakt

Het immuunsysteem van een pasgeborene is bij de geboorte nog niet volledig ontwikkeld en groeit de eerste jaren geleidelijk mee. Er is geen enkel product of trucje dat dit proces kan versnellen, maar een aantal factoren maakt wel degelijk een aantoonbaar verschil.

• Borstvoeding: Moedermelk bevat antistoffen, witte bloedcellen en prebiotische oligosachariden die de ontwikkeling van het afweersysteem van je baby actief ondersteunen. Ook een combinatie van borst- en flesvoeding levert al een deel van deze bescherming.
• Gezonde darmflora: Een groot deel van het immuunsysteem bevindt zich in de darmen. Prebiotica uit moedermelk en, later, gevarieerde voeding met groenten en fruit, dragen bij aan een evenwichtige darmflora.
• Vitamine D: Onmisbaar voor een goed functionerend immuunsysteem. Het Voedingscentrum adviseert alle baby's in Nederland dagelijkse vitamine D-druppels te geven, ongeacht het type voeding.
• Vaccinaties: De meest betrouwbare manier om gerichte bescherming tegen gevaarlijke infectieziekten op te bouwen. Het Rijksvaccinatieprogramma van het RIVM is hier in Nederland op ingericht.
• Voldoende slaap: Slaaptekort verzwakt de afweerfunctie merkbaar, ook bij baby's. Regelmatige, voldoende slaap is een onderschatte pijler van een gezond immuunsysteem.
• Buiten spelen en frisse lucht: Met mate blootstelling aan de buitenwereld - inclusief andere kinderen en huisdieren - helpt het immuunsysteem te "oefenen" op onschuldige prikkels.

Veelvoorkomende fabels ontkracht

• Fabel: Vaak ziek zijn maakt het immuunsysteem sterker. Feit: Herhaalde infecties belasten het lichaam van je baby juist en kunnen de ontwikkeling tijdelijk vertragen.
• Fabel: Voedingssupplementen zijn altijd nuttig. Feit: De meeste supplementen zijn voor gezonde baby's niet nodig en kunnen in sommige gevallen zelfs schadelijk zijn. Overleg altijd eerst met het consultatiebureau of de huisarts.
• Fabel: Vaccinaties overbelasten het jonge immuunsysteem. Feit: Het afweersysteem van een baby verwerkt dagelijks al ontelbare bacteriën en virussen; de antigenen in een vaccin vormen daarbij een minimale extra belasting.
• Fabel: Een steriele omgeving is het beste voor de weerstand. Feit: Enige blootstelling aan alledaagse micro-organismen helpt het immuunsysteem juist zich te ontwikkelen; overdreven hygiëne is niet nodig.