Guía de fórmula para bebés: tipos, preparación segura y almacenamiento

Qué fórmula elegir

Según el tríptico de lactancia artificial del Hospital Universitario Virgen de las Nieves (Granada), la leche de elección es la denominada de inicio o fórmula 1, y todas las marcas del mercado son adecuadas para la alimentación del bebé. El mismo tríptico indica que el pediatra te aconsejará si tu bebé necesita alguna fórmula específica, de características especiales.

La Comunidad de Madrid recuerda que la OMS recomienda la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento hasta los 6 meses, que cuando no es posible o resulta insuficiente hay que reemplazarla o complementarla, por ejemplo con preparados en polvo para lactantes, y que estos productos han de utilizarse únicamente por consejo de personas cualificadas en medicina, nutrición o farmacia o de otros profesionales de la asistencia materno-infantil.

Si crees que una fórmula no le sienta bien a tu bebé, no la cambies por tu cuenta: coméntalo con tu pediatra.

Preparación segura

La Comunidad de Madrid explica que la leche en polvo para lactantes no es estéril, aunque se haya fabricado respetando todas las normas de higiene, y que una preparación y una conservación correctas son la mejor forma de prevenir las enfermedades, a veces muy graves para el bebé, causadas por bacterias como Cronobacter y Salmonella. Estos son sus pasos:

• Higiene — lávate las manos con agua y jabón (también después de cambiar pañales) y limpia y desinfecta la superficie donde vas a preparar el biberón. Para los recién nacidos y los menores de 2 meses, la Comunidad de Madrid indica esterilizar los biberones y utensilios, con un esterilizador comercial o sumergidos en un cazo con agua hirviendo.
• El agua se calienta hasta 70 ºC como mínimo — la Comunidad de Madrid indica que ni el agua del grifo ni la embotellada son estériles (salvo que la etiqueta diga que sí) y que esa temperatura destruye las bacterias que pudiera haber en el polvo. No hay que dejar enfriar el agua más de 30 minutos antes de hacer la mezcla, porque dejaría de alcanzar los 70 ºC.
• Primero el agua, después el polvo — el tríptico del Hospital Universitario Virgen de las Nieves indica poner siempre el agua primero y añadir después las medidas de polvo, bien enrasadas, porque si no pueden presentarse problemas de salud en el bebé.
• Las medidas, las de tu bote — la Comunidad de Madrid indica seguir las instrucciones de la etiqueta del envase y añadir la cantidad exacta de polvo; describe la proporción como un cacito raso por cada 30 ml de agua. Cada marca tiene su cacito y su tabla, así que manda la etiqueta de tu bote.
• Agita y enfría — cierra el biberón y agítalo suavemente; después enfríalo rápidamente, bajo el chorro del grifo o en un recipiente con agua fría o con hielo, hasta la temperatura adecuada. Comprueba la temperatura con unas gotas en la cara interna de la muñeca: debe estar tibia, no caliente.

Si no dispones de agua hirviendo, la Comunidad de Madrid indica que puedes usar preparados líquidos estériles para lactantes. También indica que preparar el biberón con agua a temperatura ambiente solo se admite si se da de inmediato y que debe evitarse en los recién nacidos y en los menores de 2 meses, porque por debajo de 70 ºC no se inactiva la bacteria Cronobacter.

Cuánta fórmula y cada cuánto

El tríptico del Hospital Universitario Virgen de las Nieves indica que la alimentación debe ser a demanda: ofrece la toma cuando tu bebé muestre las primeras señales de hambre (movimientos de cabeza y boca de búsqueda, llevarse las manos a la boca), porque el llanto es un signo tardío. Añade que no te preocupes si no termina el biberón, que no lo obligues a tomar más leche de la que quiere, que algunos bebés necesitan alimentarse con más frecuencia que otros y que te dejes guiar siempre por tu bebé.

Para los primeros días, ese tríptico da un cuadro orientativo de cantidades por toma: de 5 a 10 ml el primer día, 20 ml el segundo, 30 ml el tercero, 40 ml el cuarto y 50 ml el quinto. También indica que, pasadas tres o cuatro horas desde la última toma, conviene despertar al bebé con suavidad durante los primeros días, y que a partir de la segunda semana no es necesario.

Más allá de esos primeros días, cuántos cacitos y cuántos ml de agua corresponden a cada edad lo dice la tabla de preparación impresa en tu bote. Para saber si tu bebé toma lo suficiente, mira ¿Mi bebé come lo suficiente?, y para entender las curvas, nuestra guía de seguimiento del peso del bebé.

Conservación y restos

La Comunidad de Madrid indica que lo más higiénico es preparar cada biberón en el momento en que se necesite, porque una toma preparada y mantenida a temperatura ambiente ofrece las condiciones idóneas para que proliferen las bacterias. El tríptico del Hospital Universitario Virgen de las Nieves coincide: prepara el biberón para la toma necesaria y no acumules tomas en el frigorífico.

• Toma preparada que no se termina — el tríptico del Hospital Universitario Virgen de las Nieves indica desechar cualquier resto de leche sobrante de una toma y que la leche ya preparada dura una hora a temperatura ambiente; la Comunidad de Madrid indica desechar los restos de tomas preparadas al cabo de 2 horas como máximo. Si la etiqueta de tu bote indica otro plazo, sigue la etiqueta.
• Si tienes que prepararlo antes — según la Comunidad de Madrid, enfríalo rápidamente y guárdalo en el frigorífico a menos de 5 ºC, como máximo 24 horas; pasado ese tiempo, deséchalo aunque no se haya utilizado. Si preparas más de uno, cada biberón por separado.
• Si lo recalientas — sácalo de la nevera justo antes de usarlo y caliéntalo un máximo de 15 minutos, en un recipiente con agua caliente o en un calientabiberones, nunca en el microondas. La Comunidad de Madrid indica desechar el producto recalentado que no se consuma en 2 horas, y recuerda que calentar la leche o mantenerla en el calientabiberones más de 15 minutos favorece el desarrollo de bacterias nocivas.
• Bote de polvo abierto — la Comunidad de Madrid indica fijarse en la etiqueta del bote, que dice cuánto dura el producto una vez abierto.

Para saber cuántos días te dura un bote, prueba la calculadora de botes de leche de fórmula.

Cuándo hablar con tu pediatra

Si dudas de si tu bebé toma lo suficiente o crees que la fórmula no le sienta bien, habla con tu pediatra o tu enfermera pediátrica antes de cambiar de fórmula: el tríptico del Hospital Universitario Virgen de las Nieves indica que el pediatra es quien aconseja si tu bebé necesita una fórmula específica. Para las familias que combinan la fórmula con la lactancia materna, nuestra guía de lactancia materna y nuestra guía para aumentar la leche materna explican cómo encaja cada una.

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