Guide du lait infantile : types, préparation sûre et conservation

Types de laits infantiles

Selon mpedia (AFPA), les laits 1er âge, appelés réglementairement « préparations pour nourrissons », sont destinés à l'alimentation des enfants de la naissance jusqu'à la diversification, et sont généralement fabriqués à partir de lait de vache, transformé pour répondre aux besoins des bébés et à leurs capacités digestives. Depuis 2013, il existe aussi quelques laits infantiles à base de lait de chèvre. mpedia distingue trois catégories, toutes soumises à la réglementation européenne :

• Laits 1er âge « standards » : destinés aux bébés qui n'ont pas de problème particulier, vendus en grande distribution et/ou en pharmacie.
• Laits pour troubles fonctionnels : proposés pour tenter d'améliorer de légers troubles digestifs (régurgitations, constipation, satiété insatisfaite, coliques), vendus en grande distribution et/ou en pharmacie.
• Laits thérapeutiques : vendus exclusivement en pharmacie, destinés aux bébés qui souffrent de maladies comme l'allergie aux protéines du lait de vache, le reflux gastro-œsophagien ou l'intolérance au lactose. En cas d'allergie aux protéines du lait de vache, mpedia indique qu'il faut donner un hydrolysat.

mpedia précise que le lait de vache tel quel, les boissons végétales appelées abusivement « laits » (amande, avoine, soja, riz, etc.) et les laits d'origine animale non transformés (chèvre, brebis, etc.) ne conviennent pas à un nourrisson de 0 à 1 an. Pour choisir, parlez-en d'abord avec votre médecin ou votre pédiatre : mpedia recommande de ne pas changer sans cesse de lait infantile.

Préparer le biberon

L'ANSES rappelle que les poudres de lait infantile ne sont pas stériles et peuvent contenir, à de rares occasions, des microorganismes en très faible quantité ; une fois le lait reconstitué, il devient très fragile car ils peuvent se multiplier. La forme liquide, elle, est stérile et prête à l'emploi. Voici ce que disent l'ANSES et mpedia (AFPA) de la préparation :

• Mains et plan de travail propres — préparez le biberon sur un plan de travail propre, après vous être lavé soigneusement les mains au savon (ANSES, mpedia).
• Eau — l'eau du robinet peut être utilisée, froide uniquement (au-delà de 25 °C elle peut être plus chargée en microbes et en sels minéraux), après avoir laissé couler l'eau quelques secondes ; pas d'eau filtrée ni adoucie, pas d'eau gazeuse. Une eau en bouteille doit porter la mention « convient pour la préparation des aliments pour nourrissons » (ANSES, mpedia). Si vous hésitez sur la qualité de votre eau, renseignez-vous auprès de votre mairie.
• Dosage — utilisez exclusivement la mesurette de la boîte, rase : on ne la bombe pas et on ne tasse pas la poudre, on passe le dos d'une lame de couteau pour enlever le surplus. mpedia compte une mesurette rase dans 30 ml d'eau ; les boîtes indiquent le volume d'eau et le nombre de mesurettes selon l'âge. Suivez le tableau de votre boîte.
• Mélange — mpedia indique d'agiter le biberon après avoir mis la poudre dans l'eau, pour éviter les grumeaux.
• Préparation à la demande — selon l'ANSES, le biberon doit idéalement être préparé juste avant d'être donné ; mpedia déconseille de préparer un biberon à l'avance.
• Température au moment de boire — mpedia conseille de chauffer légèrement le lait pour le donner vers 37 °C, comme le lait maternel, mais il peut aussi être bu à température ambiante. Pour le réchauffage, voyez plus bas.
• Biberons et tétines — nettoyez-les avec un écouvillon à l'eau et au liquide vaisselle, puis rincez et laissez sécher à l'air, sans torchon ; le lave-vaisselle à 65 °C ou plus convient aussi (ANSES, mpedia). Selon l'ANSES, il n'est pas nécessaire de les stériliser ; selon mpedia, la stérilisation n'est pas obligatoire mais peut être réalisée pendant les premiers mois.

Pour mpedia, les laits liquides prêts à l'emploi évitent les erreurs de reconstitution et limitent les contaminations microbiennes, à condition de bien respecter la durée de conservation d'une bouteille. Les consignes de température de l'eau et de dosage varient selon les marques : suivez le mode d'emploi imprimé sur votre boîte.

Quantité de lait infantile selon l'âge

Selon mpedia (AFPA), les premiers jours à la maternité, on compte entre 6 et 8 biberons par 24 heures, sans intervalle strict. Pour la suite, mpedia donne ces moyennes pour des nourrissons nés à terme et en bonne santé ; ce sont des repères, pas des objectifs :

mpedia précise qu'un enfant peut prendre plus mais aussi moins sans que cela soit inquiétant : on ne force jamais un enfant à finir son biberon, et le volume doit s'adapter à l'appétit, au poids et à la courbe de croissance de bébé. mpedia cite aussi la règle d'Appert (un dixième du poids en grammes, plus 200 à 250 ml par jour), tout en précisant que cette dose peut être excessive pour certains bébés et insuffisante pour d'autres. Pour suivre la prise de poids, consultez notre guide de suivi du poids du bébé et, pour savoir si bébé boit assez, Bébé boit-il assez de lait ?.

Conservation et réchauffage

Selon l'ANSES et mpedia (AFPA), un lait reconstitué est fragile :

• À température ambiante — le lait doit être donné dans l'heure, sinon il faut le jeter (ANSES) ; un biberon préparé ne se garde pas plus d'une heure (mpedia).
• Au réfrigérateur — exceptionnellement, l'ANSES admet qu'un biberon soit préparé à l'avance et conservé dans la partie la plus froide du réfrigérateur, à 4 °C ou moins, pas dans la porte. mpedia déconseille en revanche de préparer un biberon à l'avance.
• Reste de biberon — mpedia déconseille totalement de mettre de côté la fin du biberon, même au réfrigérateur, pour la tétée suivante : jetez le reste de lait.
• Réchauffage — après le réfrigérateur, réchauffez rapidement, au bain-marie ou au chauffe-biberon, et donnez le biberon dans la demi-heure ; le four à micro-ondes est absolument déconseillé (ANSES). Agitez le biberon et vérifiez la température sur l'intérieur du poignet (ANSES) ou le dos de la main (mpedia).
• Boîte de poudre ouverte — mpedia indique qu'elle se conserve environ 1 mois, bien refermée, dans un endroit propre, frais et sec. Les durées imprimées par les marques peuvent être plus courtes : Gallia et Guigoz indiquent 3 semaines maximum après l'ouverture. Suivez l'étiquette de votre boîte.

Quand parler du lait infantile à votre médecin

Selon mpedia (AFPA), le choix du lait dépend notamment du comportement de bébé pendant et après le biberon et d'un éventuel risque allergique : signalez à votre médecin les allergies connues dans la famille. En cas de régurgitations fréquentes, de constipation, de coliques ou de pleurs que vous jugez excessifs, mpedia conseille de déterminer d'abord les causes avec votre médecin avant toute modification du lait, et rappelle que les pleurs excessifs sont le plus souvent d'origine non digestive. Votre médecin, votre pédiatre ou la PMI sont les mieux placés pour répondre. Pour les familles qui envisagent l'allaitement mixte, notre guide de l'allaitement et notre guide pour augmenter la lactation complètent cette page.

Questions fréquemment posées